BAIA, TEMPLO DE LUJURIA Y PECADO EN LA ANTIGÜEDAD

Mapa de los campos flégreos

Al sur del golfo de Pozzuoli, entre la elevación del Castello y la punta del Epitaffio, se abre una ensenada sobre cuyo litoral, ya parcialmente sumergido, se estableció uno de los puertos de la colonia griega de Cumas. Recibió el nombre de Bayas por el nombre del timonel de Ulises, Bayo, cuya tumba el poeta helenístico Licofrón de Calcis (siglo III a. C.) menciona en Bayas.

Las propiedades terapéuticas de sus fuentes termales tal vez ya eran conocidas antes, pero la historia de Bayas es prácticamente desconocida hasta que, en el siglo II a. C., comenzó a ser frecuentada por personajes de la aristocracia romana. Tito Livio ya menciona el lugar por las propiedades medicinales del agua en el 176 a. C. con el nombre de Aquae Cumanae; Las aguas eran sulfurosas, aluminosas, ácidas y otras.



Vista de Baia

En el curso del siglo I a. C. después de la victoria de Pompeyo contra los piratas que durante mucho tiempo amenazaron las costas de Campania, la reestructuración constructiva de la zona y las villas suntuosas hizo muy pronto de Bayas un centro balneario de élite.

Reconstrucción virtual de Bayas:

 http://youtu.be/xmxpbrhmsp4



Vista de las termas



Bayas no fue nunca una verdadera ciudad. No tuvo magistrados (dependía de Cumas), ni monumentos públicos, como por ejemplo el foro. Fue más bien un conjunto de villas lujosas, de instalaciones termales, de albergues. En tiempos del Imperio se convirtió en una ciudad importante y obtuvo el privilegio de municipio separado de Cumae, pero a la que quedó ligada en algunos aspectos

Casiodoro, político y escritor latino escribe de Baia: “En resumen, aquel que tiene la suerte de poder pasar una temporada de paz en Baia, se cree transportado en medio de los tesoros de Neptuno. Las termas están perfectamente acondicionadas, pero el mejor médico es la naturaleza. En cuanto a la belleza, la costa de Baia, sobrepasa el mar del Coral y el océano Indico”

Complejo termal de Baia

Esta fértil y exuberante zona, se convirtió en el destino preferido de la aristocracia romana. Cazar, pescar, nadar, pasear por su playa a escasos 200 metros de las fastuosas termas, disfrutar de la música, las danzas, los recitales de poesía o los grandes banquetes, hicieron las delicias de la nobleza romana, como Lucio Capurnio Piso que tenía una residencia veraniega en esta zona o emperadores como Nerón, Adriano...

Palacios imperiales,  grandes complejos termales compartidos a la vez por hombres y mujeres, jardines y estanques con peces de colores, gimnasios, terrazas, columnatas y majestuosos pórticos, hacían las delicias de los visitantes cuyos bolsillos podían costearse un lujoso verano aquí o si no, siempre podías ser invitado por la familia imperial.

Complejo termal de Baia

Todos estos elementos hacían de este lugar el sitio perfecto para la relajación de la estricta moralidad romana y era considerado por muchos, un lugar de abandono de todas las buenas costumbres que deben acompañar a un romano.

Ya Marcial advierte del peligro de este lugar y sus encantos haciendo mención a una mujer decente y  de intachable reputación que al ir a veranear a la ciudad costera y e influida por la decadencia moral que allí reinaba, “se ligó” a un jovenzuelo y dejó plantado a su vetusto y legitimo marido.

Séneca por su parte también hace mención de la naturaleza viciosa del lugar:” Un lugar de perversión en el cuál la gente se inicia en toda clase de vicios”.

Propercio, poeta lírico latino, en sus Elegías, se preocupa por la moral de su amada quien pasa una temporada en Baia:

Frescos de las termas

Termas de baia

“Cythia ¿todavía piensas un poco en mí, mientras en la costa de Baia te solazas en el paseo de Hércules? ¿Todavía queda para mí algún rinconcito de tu corazón o el rival, fingiéndo un gran amor, ya te ha seducido?.

Antes de perder el tiempo escuchando las palabras halagadoras de otra hombre, blandamente extendida encima de la playa tranquila- así es como las muchachas sin vigilancia pierden su virtud y olvidan sus juramentos-paséate en barca por el lago Lucrino.

No creas que no te conozco; la fama de tu vitud está sólidamente establecida, pero el lugar en el que te encuentras cada amorío, es una trampa […] Márchate lo antes posible de Baia, la pervertida; esta costa que fue funesta para tantas mujres, será fatal a un gran número de parejas enamoradas. ¡Ah! ¡Ojalá los baños de Baia, insulto hecho al amor, desaparezcan para siempre!”

Los deseos de Propercio, se hicieron realidad, pues gran parte de esta zona ( el ninfeo de Claudio, la villa de Lucio Calpurnio piso etc), se encuentran en la actualidad sumergidos a más de 150 metros en el mar aunque el complejo termal,siguió utilizando mucho tiempo después de la caída del Imperio romano.

Reconstrucción virtual
ninfeo de claudio. Baia. museo virtual de Herculano

Parque arqueológico sumergido de Baia: http://www.parcoarcheologicosommersodibaia.it



Reconstrucción virtual
ninfeo de Claudio tras el paso de ltiempo. Baia.
Museo virtual de Herculano

Actualmente, además de las imponentes termas del lugar, se puede visitar el Museo de los campos flégreos, en el castillo que Carlos V construyó sobre las ruinas del palacio imperial romano. Tanto en la costa como en las colinas próximas se hallan algunas ruinas con restos de edificios que no se han podido identificar; uno de ellos es conocido como Templo de Venus, que era la diosa titular de la ciudad; otro era llamado Templo de Diana; y un tercero, Templo de Mercurio, pero es dudoso que se tratara realmente de templos.

Ninfeo de Claudio y su deterioro. Sumergido. Museo Virtuald e Herculano

 

Termas de Baia. Gracias por la foto a Sergio Coppola.